VERHAAL VAN ERIC

"Afvalwater: eigenlijk een achterhaalde term"

Afvalwater klinkt misschien als iets vies en onbruikbaars, maar dat is niet meer zo. Waar vroeger de biomassa die overbleef na de zuivering werd verbrand, halen we er tegenwoordig allerlei waardevolle grondstoffen uit. Ook restwarmte van zuiveringsinstallaties wordt nuttig ingezet. Collega Eric van der Zandt houdt zich bij het waterschap bezig met de circulaire economie, waarin afvalstoffen een nieuw leven beginnen als grondstof.
Eric van der Zandt - Circulaire economie bij HDSR
Er kunnen allerlei grondstoffen worden teruggewonnen uit afvalwater. “In het slib, dat bestaat uit de bacteriën die het afvalwater zuiveren, zit onder meer fosfor. We kunnen dit op verschillende manieren uit het slib halen, bijvoorbeeld wanneer we het slib verbranden. Eerder in het proces kunnen we Kaumera uit het afvalwater halen. Dit is een stof die ontstaat uit bacteriën die aan het werk zijn tijdens het zuiveringsproces. Het kan gebruikt worden als grondstof voor bio-bouwmaterialen,” vertelt Eric.

Van wc-papier tot asfalt

Uit wc-papier kan cellulose worden teruggewonnen. “In 2023 begonnen we op de zuiveringsinstallatie Leidsche Rijn met cellulose terugwinnen. Het is wereldwijd de eerste in zijn soort, dus daar zijn we best een beetje trots op.” De cellulose die wordt teruggewonnen, heeft verschillende toepassingen. “Cellulose wordt bijvoorbeeld verwerkt in asfalt, waarin het werkt als een soort bindmiddel.”
Maar cellulose biedt nog meer mogelijkheden dan alleen asfalt. “In combinatie met andere stoffen kan het worden gebruikt om circulaire bouwmaterialen te produceren. Daarmee kan vervolgens van alles worden gemaakt: van picknickbanken tot dingen die wij zelf weer kunnen gebruiken: damwanden en oeverbescherming, om maar iets te noemen. Wanneer het aan het einde van zijn levensduur is, kan het worden vermalen en opnieuw worden gebruikt. Over duurzaamheid gesproken! Momenteel zijn we dit aan het testen.”
(artikel gaat verder onder de vacatures)

Zuiveren is meer dan schoonmaken

Met nieuwe technieken wordt het gezuiverde afvalwater nog schoner. De uitstoot van voedingsstoffen uit de rioolwaterzuiveringen wordt verminderd. HDSR onderneemt stappen om zorgwekkende stoffen, zoals medicijnresten, uit het rioolwater te verwijderen en stimuleert maatregelen bij de bron.

Ga jij de uitdaging aan?

Met 175 projecten per jaar is er keuze en expertise genoeg. En hoe jij invulling geeft aan jouw project ligt helemaal bij jou. Jouw kennis telt. Daarom ben je bij HDSR net zo onmisbaar als het water voor de hele regio.

"Afvalwater: eigenlijk een achterhaalde term"

Afvalwater klinkt misschien als iets vies en onbruikbaars, maar dat is niet meer zo. Waar vroeger de biomassa die overbleef na de zuivering werd verbrand, halen we er tegenwoordig allerlei waardevolle grondstoffen uit. Ook restwarmte van zuiveringsinstallaties wordt nuttig ingezet. Collega Eric van der Zandt houdt zich bij het waterschap bezig met de circulaire economie, waarin afvalstoffen een nieuw leven beginnen als grondstof.
Eric van der Zandt - Circulaire economie bij HDSR
Na zijn studie Civiele Techniek aan de TU Delft besloot Jasper bij een waterschap te solliciteren. Reizen naar landen in Afrika en Azië hadden hem de ogen geopend. “In Indonesië zag ik het rioolwater door de straten stromen. Ik realiseerde me hoe bevoorrecht wij zijn met schoon water en veilige dijken. Daar wilde ik graag een bijdrage aan leveren.” Recente tv-beelden uit het Spaanse Valencia waren voor Jasper een bevestiging dat hij voor het juiste vakgebied heeft gekozen. “Extreme weersomstandigheden komen steeds dichterbij. Het laat zien hoe belangrijk, uitdagend en actueel ons werk is.”

Van wc-papier tot asfalt

Uit wc-papier kan cellulose worden teruggewonnen. “In 2023 begonnen we op de zuiveringsinstallatie Leidsche Rijn met cellulose terugwinnen. Het is wereldwijd de eerste in zijn soort, dus daar zijn we best een beetje trots op.” De cellulose die wordt teruggewonnen, heeft verschillende toepassingen. “Cellulose wordt bijvoorbeeld verwerkt in asfalt, waarin het werkt als een soort bindmiddel.”
Maar cellulose biedt nog meer mogelijkheden dan alleen asfalt. “In combinatie met andere stoffen kan het worden gebruikt om circulaire bouwmaterialen te produceren. Daarmee kan vervolgens van alles worden gemaakt: van picknickbanken tot dingen die wij zelf weer kunnen gebruiken: damwanden en oeverbescherming, om maar iets te noemen. Wanneer het aan het einde van zijn levensduur is, kan het worden vermalen en opnieuw worden gebruikt. Over duurzaamheid gesproken! Momenteel zijn we dit aan het testen.”

Efficiëntere waterzuivering

Het terugwinnen van cellulose heeft niet alleen voordelen voor het milieu, maar ook voor de waterzuivering zelf. “Op de zuiveringsinstallatie Leidsche Rijn hebben we een grote fijnzeef geïnstalleerd die al het wc-papier, of wat daarvan over is, uit het water haalt.” Door dit proces wordt het zuiveren van het water efficiënter. “Omdat we het wc-papier eruit halen voordat het afvalwater het proces ingaat, merken we dat de bacteriën die het zuiveringswerk doen dat sneller en beter doen. Het reinigen verloopt daardoor efficiënter en er is minder energie voor nodig. En er zijn op de zuiveringsinstallatie Leidsche Rijn nu minder verstoppingen. Voor de collega’s die verstoppingen moeten verhelpen is dat ook een voordeel.”
Eric van der Zandt - Circulaire economie bij HDSR

Duurzame warmte voor de toekomst

In 2024 werd op de zuiveringsinstallatie in Utrecht nog een belangrijke stap gezet. “Op de zuiveringsinstallatie in Utrecht heeft Eneco een installatie geopend waarmee warmte uit afvalwater wordt onttrokken die vervolgens kan worden ‘geleverd’ aan inwoners in de omgeving. Deze innovatieve voorziening voorziet 20.000 huishoudens van warmte. Deze groene bron van warmte is onze bijdrage aan de warmtetransitie en zorgt ervoor dat onze klimaatvoetafdruk weer wat kleiner wordt.”
"In 2023 begonnen we op de zuiveringsinstallatie Leidsche Rijn met cellulose terugwinnen. Het is wereldwijd de eerste in zijn soort, dus daar zijn we best een beetje trots op."
Eric van der Zandt - Circulaire economie bij HDSR

Eric

Business developer circulaire economie

Blijf op de hoogte

Blijf op de hoogte van nieuwe en relevante vacatures. Stel een job alert in en wij zorgen ervoor dat je een update krijgt zodra er een nieuwe vacature beschikbaar is!